ANALISI DEL CIRCUITO

Nel 1996, il circuito di Albert Park di Melbourne sostituì quello di Adelaide come sede della Formula uno australiana, nonostante le dure proteste degli ambientalisti, preoccupati per l'impatto ecologico sui parchi attorno alla pista. Inoltre, mentre la corse di Adelaide concludeva la stagione della Formula uno, Melbourne diventò il circuito per la prima corsa del campionato. Il circuito di Albert Park, lungo circa 5,3 chilometri, é uno dei più lunghi del circus. E non sembra essere il più adatto per i sorpassi. L’unico punto in cui si può tentare il sorpasso è sul rettilineo dei box. Il tipo di pista, con molte curve e pochi rettilinei lunghi, rende necessaria un'alta carica aerodinamica, che causa soprattutto il notevole consumo dei pneumatici. Alla fine del rettilineo principale, si raggiungono quasi i 300 chilometri l'ora prima di ridurre drasticamente la velocità per prendere la Jones, una curva sulla destra che si fa in terza a 180 chilometri l'ora (è questo il punto in cui Martin Brundle uscì rovinosamente di pista nel 1996), si procede in quarta verso la Brabham e da qui verso la curva 3. La curva 3 é la prima di una sequenza di tre curve chiuse che devono essere affrontate con attenzione: per entrare nella terza si deve per forza uscire bene dalle prime due. L’ultima curva di questo trittico, la Whiteford, ha causato problemi a vari piloti. Prima di arrivare alla Curva 6 si passa in sesta e dopo aver girato a destra, si decelera fino in terza, intorno a 120 chilometri l’ora. Bisogna passare dalla quarta alla sesta per prendere la Lauda, una lunga curva a forma d'arco sulla destra, fino ad arrivare alla Clark. La Clark é una curva chiusa sulla destra da affrontare in seconda a 100 chilometri l'ora, che conduce alla lunga curva sulla sinistra vicino al lago. Poi c’è la Waite, una curva sulla destra che deve essere fatta in quinta ai 200 chilometri per ora. Si passa poi in sesta verso la Ascari, virando prima sulla destra nella Hill, dove si raggiungono i 270 chilometri l'ora. La Ascari é una curva sulla destra, fatta in terza, che conduce alla Stewart, un'altra curva sulla destra che a sua volta porta alla Curva 15 (percorsa in seconda). La Prost é una curva a sinistra da fare in terza a 150 chilometri l’ora, che riporta le vetture sul rettilineo principale